戸籍という言葉は知っていても説明できる人は少ない

「戸籍謄本を取ってください」
役所や銀行、相続手続きなどでよく聞く言葉です。
しかし、
「戸籍って何ですか？」
と聞かれると、意外と説明できる人は少ないのではないでしょうか。
実際にご相談を受けていると、
「住民票みたいなものですか？」
「本籍地って住所ですよね？」
というお話を聞くこともあります。
戸籍は私たちにとって身近な制度ですが、その仕組みを詳しく知っている方は多くありません。
今回は、相続の話に入る前に、まずは戸籍とは何なのかをわかりやすく解説します。

戸籍は家族関係を記録する制度

戸籍とは、一言でいうと、
家族関係を記録するための制度
です。
誰が親で、
誰が子で、
誰と結婚していて、
いつ生まれ、
いつ亡くなったのか。
そういった家族に関する情報が記録されています。
日本では戸籍制度によって家族関係を公的に証明しています。
そのため、
「この人の子どもです」
「この人の配偶者です」
ということを証明したい場合には戸籍が利用されます。

住民票とは何が違うの？

戸籍と混同されやすいものに住民票があります。
しかし、この二つはまったく目的が違います。
住民票は、
現在どこに住んでいるのかを記録する制度
です。
引っ越しをしたら住所変更の手続きを行います。
一方で戸籍は、
家族関係を記録する制度
です。
つまり、
住民票は「住所の記録」
戸籍は「家族の記録」
という違いがあります。

「籍を入れる」とはどういう意味？

結婚すると、
「籍を入れる」
という言い方をします。
普段何気なく使われている言葉ですが、実は戸籍制度から生まれた表現です。
結婚すると夫婦は新しい戸籍を作ります。
そして、その戸籍に夫婦が記載されます。
つまり、
「籍を入れる」
とは本当に戸籍に記載されることを意味しているのです。
普段何気なく使っている言葉ですが、実際の制度と結びついています。

子どもが生まれると戸籍に記載される

夫婦に子どもが生まれると、その子どもは戸籍に記載されます。
そのため戸籍を見ると、

• 誰が父親なのか

• 誰が母親なのか

• 誰が子どもなのか

を確認することができます。
戸籍は家系図のような役割も持っているのです。

本籍地とは何？

戸籍を説明するときに欠かせないのが本籍地です。
本籍地とは、
戸籍を置いている場所
のことです。
ここで多くの方が驚かれるのですが、
本籍地と住所は同じである必要はありません。
例えば、
現在川越市に住んでいても、
本籍地が上尾市ということもあります。
さらに、
北海道や沖縄など遠方を本籍地にしている方もいます。
実際に住んでいる必要はありません。
本籍地は住所とは別の制度なのです。

引っ越しても本籍地は変わらない

引っ越しをすると住民票は移動します。
しかし、本籍地は自動的には変わりません。
川越市から札幌市へ引っ越したとしても、
本籍地を変更する手続きをしなければ戸籍は元の場所に残ります。
そのため、
現在住んでいる場所と本籍地が異なる方は珍しくありません。

本籍地は自由に変更できる

本籍地は転籍という手続きによって変更することができます。
例えば、

• 川越市

• 上尾市

• さいたま市

といったように変更することが可能です。
すると新しい戸籍が作られます。
そのため、一人の人生の中で戸籍が複数存在することもあります。
このことは将来の相続手続きとも関係してきますが、そのお話はまた別の機会にご説明します。

戸籍はどこで取るの？

戸籍は原則として本籍地のある市区町村で取得します。
戸籍は本籍地の役所が管理しているためです。
そのため、
住所は川越市でも、
本籍地が上尾市であれば、
上尾市が戸籍を管理しています。
最近は制度改正により取得しやすくなっていますが、まずは
戸籍は本籍地の役所が管理している
と覚えておくとわかりやすいでしょう。

戸籍は人生の記録でもある

戸籍には、

• 出生

• 結婚

• 離婚

• 養子縁組

• 死亡

など人生の重要な出来事が記録されます。
そのため戸籍を見ることで、その人の家族関係の変化を確認することができます。
単なる証明書ではなく、
人生と家族の歴史が記録された公的な記録ともいえるでしょう。

まとめ

戸籍とは家族関係を記録する制度です。
住民票が住所を記録する制度であるのに対し、戸籍は親子関係や婚姻関係などを記録しています。
また、

• 本籍地と住所は別物

• 引っ越しても本籍地は変わらない

• 結婚すると新しい戸籍が作られる

• 子どもが生まれると戸籍に記載される

といった特徴があります。
相続手続きでは戸籍が非常に重要になりますが、その理由を理解するためにも、まずは戸籍そのものについて知っておくことが大切です。
次回は、
「なぜ相続で戸籍を集める必要があるのか」
についてわかりやすく解説したいと思います。